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Le guide ci-dessous a été créé par les membres de l’institut de leadership des survivant(e)s de Sanctuary et a été vérifié par plusieurs experts. Ce guide s’appuie sur les expériences des anciennes victimes et des experts, ainsi que des modèles de sécurité de la National Domestic Violence Hotline (assistance téléphonique nationale pour la violence domestique), Sanctuary for Families et Love is Respect.

Téléchargez ce guide en PDF.

Un plan de sécurité, c’est quoi ?

Un plan de sécurité, c’est une série de mesures que vous pouvez prendre afin de réduire le risque de dommages corporels et psychologiques infligés par un agresseur ou d’un membre de votre famille. Suite aux changements dus au coronavirus, nous recommandons aux victimes de violence domestique d’envisager les conseils de sécurité suivants, créés par des survivant(e)s. L’équipe de survivant(e)s de Sanctuary for Familes a dressé cette liste dans l’espoir de vous donner des moyens d’assurer votre sécurité pendant cette période.

Pourquoi créer un plan de sécurité ?

Il peut être difficile de penser clairement et de réagir de manière adaptée pendant une période d’urgence et de grand stress, surtout étant donné l’anxiété supplémentaire due au coronavirus. Il est souhaitable de mettre à jour votre plan sécurité fréquemment, car les circonstances changent. Les agresseurs essayent souvent de garder le pouvoir et de maintenir tout contrôle sur la vie de leur victime. Un plan de sécurité permet à la victime de garder le pouvoir et le contrôle sur sa propre situation, autant que possible. Un plan peut vous donner le pouvoir de prendre les décisions les plus sûres possibles étant donné votre situation.

Vous êtes l’expert(e)

Vous connaissez votre situation mieux que quiconque. Adaptez votre plan de sécurité en fonction de ce qui vous semble le plus sûr. Si quelque chose vous semble risqué ou dangereux, fiez-vous à votre intuition. Par exemple, il est peut-être risqué de consigner votre plan de sécurité par écrit. Dans ce cas, essayez de réfléchir à ce plan mentalement et mémorisez-le autant que possible. Il peut être également utile de parler de votre plan de sécurité avec un(e) ami(e) en qui vous avez confiance ou un membre de votre famille.

Sécurité numérique

Si possible, utilisez un ordinateur ou un téléphone auquel l’agresseur n’aura pas accès, que ce soit directement ou à distance (par piratage). Le harcèlement et la surveillance en ligne sont l’une des manières qu’utilisent les agresseurs afin d’exercer leur pouvoir et leur contrôle. Le courrier électronique (e-mail) et la messagerie (text, IM instant messaging) ne sont pas des modes confidentiels ou sûrs pour communiquer avec quelqu’un au sujet du danger ou de la maltraitance que vous vivez. Si possible, appelez votre interlocuteur directement par téléphone. Si vous utilisez le courrier électronique ou la messagerie, utilisez un ordinateur ou un téléphone sûr et un compte que votre agresseur ne connaît pas.

Pour en savoir plus au sujet des ordinateurs, d’internet et de la sécurité numérique, cliquez ici.

Risques accrus de dommages corporels et psychologiques dus au COVID-19

Alors que beaucoup d’entre nous sommes en quarantaine ou pratiquons la distanciation sociale, il existe beaucoup de risques supplémentaires pour les victimes, par exemple :

• Isolation : les agresseurs peuvent utiliser cette période afin d’isoler leur victime de leur proches. Ils peuvent utiliser cette situation comme excuse afin de limiter les déplacements de leur victime et afin de contrôler où elle se rend et quand. Ils peuvent contrôler les échanges de la victime en ligne, limitant son accès au monde extérieur.
• Restriction de votre accès aux informations : les agresseurs peuvent vous empêcher d’avoir accès aux nouvelles et à d’autres sources d’informations, afin de devenir la source unique de toute information.
• Recrudescence des abus : Pendant cette période, où les victimes passent plus de temps à proximité de l’agresseur, les abus peuvent empirer. Les victimes peuvent aussi souffrir de nouvelles maltraitances ou d’abus d’un nouveau type.
• Harcèlement et cyber-harcèlement : les agresseurs peuvent essayer d’exercer leur pouvoir en essayant de surveiller, de contrôler et de harceler leur victime en personne ou en ligne.
• Abus financier : Beaucoup de personnes ont un fardeau financier accru parce qu’elles sont au chômage et les agresseurs peuvent exploiter leur victime financièrement pendant cette période.
• En tant que parent : Les victimes qui partagent les responsabilités parentales avec leur agresseur peuvent rencontrer des difficultés particulières pendant cette période, comme des obstacles aux visites ou une exposition accrue de leur(s) enfant(s) à l’agresseur à cause de l’absence de service de garde d’enfant. Par exemple, la victime, afin de travailler, peut se trouver obligée d’utiliser l’agresseur pour la garde d’enfant.

Conseils de sécurité des survivant(e)s

1. Mot de code entre ami(e)s

Identifiez deux ami(e)s que vous pouvez contacter ainsi qu’un « mot de code » pour leur faire savoir que vous êtes en difficulté. Décidez à l’avance ce qu’ils (ou elles) doivent faire dès qu’ils reçoivent le mot de code.

2. Pièce la plus sûre

Sachez dans quelle partie de votre domicile vous pouvez vous rendre en cas de dispute. Ce doit être un endroit où il n’y a pas d’armes et où vous avez le moyen de quitter la maison, l’appartement, l’immeuble, comme par exemple une porte ou une fenêtre vous permettant de sortir. Pour certaines victimes, particulièrement celles qui sont en quarantaine à cause du coronavirus, il se peut qu’aucune pièce ne semble sûre ; c’est pour cela que nous la qualifions seulement de « la plus sûre » (autrement dit, la moins dangereuse). En identifiant les parties de votre domicile qui présentent le moins de risque, vous pouvez réduire les risques de blessures.

3. Préparations avec les enfants

• mots de code : si vous avez des enfants, décidez de comment vous leur communiquerez une situation d’urgence. Par exemple, quand la fille d’une de nos survivantes était petite, sa mère ouvrait grand ses bras et elle savait qu’il fallait se précipiter vers sa mère pour être en sécurité. Certains survivant(e)s choisissent un « mot de code » avec leurs enfants signifiant qu’ils doivent se rendre dans la « pièce la plus sûre » du domicile, endroit qui a été choisi au préalable.
• numéros d’urgence : Si, pour une raison quelconque, vous n’êtes pas en mesure de faire des appels d’urgence et vos enfants sont assez grands, donnez-leur le(s) numéro(s) d’urgence. Voir la section « numéros d’aide » ci-dessous pour une liste de numéros de téléphone.

4. Informer la police avant une urgence

Vous pouvez contacter le poste de police le plus proche et leur faire part de vos craintes. Racontez-leur les antécédents et expliquez que vous avez des inquiétudes particulières pendant la période d’isolation due au coronavirus. Il serait sans doute utile d’en parler à un agent spécialiste des problèmes de violence domestique.

5. Plan de fuite

Si vous devez fuir, préparez un plan à l’avance avec quelqu’un qui pourra vous aider. Y a-t-il un(e) ami(e) ou un(e) proche chez qui vous pouvez rester si possible ?

6. Provisions, nourriture et médicaments

Vérifiez que vous avez assez de provisions et de nourriture. Si vous avez besoin de nourriture mais que vous n’avez pas d’argent, allez à la banque alimentaire, au refuge, au temple, à l’église, à la mosquée (etc.), ou autre organisation communautaire. Gardez toujours vos médicaments dans l’endroit le plus sûr et le plus accessible en cas d’urgence.

7. Sac d’urgence

Dans un sac d’urgence, mettez une copie de vos clés, des vêtements pour vous et vos enfants, un téléphone mobile prépayé, des médicaments, une copie de vos papiers et documents importants, etc.

8. Documents importants

Photocopiez ou prenez des photos de vos documents importants. Gardez-en une copie et envoyez-les à un(e) ami(e) en qui vous avez confiance ou à un membre de votre famille. Les documents importants peuvent inclure des pièces d’identité, des cartes de sécurité sociale, des documents d’immigration, des actes de naissance, des informations sur l’assurance maladie et des ordonnances de protection. Comme mentionné précédemment, faites attention quand vous envoyez quoi que ce soit par téléphone ou par ordinateur. Utilisez la méthode la plus sûre pour vous.

9. Recherche de soutien social

Avec les mesures d’éloignement social et la mise en quarantaine dus au coronavirus, les victimes peuvent se sentir encore plus isolées et les agresseurs peuvent imposer un isolement supplémentaire comme tactique de pouvoir et de contrôle. Identifiez des amis de confiance, des proches ou même des groupes de soutien en ligne avec lesquels vous êtes toujours en mesure vous connecter virtuellement. Encouragez ces ami(e)s à vous appeler plus souvent pendant cette période pour s’enquérir de votre situation.

10. Créer un « espace paisible »

De nombreux survivant(e)s vont se sentir obligés de passer plus de temps avec un agresseur pendant l’épidémie de coronavirus. Bien qu’ils ne sentent pas en sécurité dans leur domicile, ils ne se sentent pas non plus en sécurité en dehors du domicile. Si vous ne pouvez pas quitter votre domicile, essayez de créer un « espace paisible » pour vous-même chez vous (si cela est sans danger pour vous). Vous pouvez dessiner des images représentant un endroit plus paisible, afin de vous aider à visualiser ce genre d’endroit et vous aider à faire une pause émotionnelle. Vous pouvez faire cette activité aussi avec vos enfants. Vous pouvez également afficher des devises et des encouragements (positive affirmations) sur le mur pour stimuler votre estime de soi.

11. Conserver votre plan

Si possible, conservez votre plan de sécurité dans votre téléphone ou dans un endroit sûr. (Encore une fois, rappelez-vous de ne rien faire qui vous mettrait en danger.) Si vous consignez votre plan par écrit, vous pouvez par exemple n’écrire que les mots clés, ceux qui vous sont strictement nécessaires pour vous souvenir de votre plan, mais dont le sens ne serait pas évident aux yeux de l’agresseur. Si même ceci présente un danger, essayez de mémoriser au moins un des numéros d’urgence dans votre liste de numéros d’aide.

NUMEROS D’AIDE

All of the following resources are accessible, despite the coronavirus outbreak.

• 9-1-1 : En cas d’urgence, à tout moment, appelez le 911.
• Emergency SOS sur iPhone : voici un lien vers un raccourci pour utiliser Emergency SOS afin d’appeler à l’aide rapidement et facilement et alerter vos contacts d’urgence si vous avez un iPhone : Comment utiliser Emergency SOS sur votre iPhone
• Partage de position d’urgence sur les androïdes et les iPhones : voici un lien pour configurer le partage de position (GPS) d’urgence sur votre téléphone, au cas où vous souhaiteriez partager votre position avec un(e) ami(e) de confiance ou un membre de votre famille en cas d’urgence: Comment utiliser le partage de position d’urgence
• Assistance téléphonique Sanctuary for Families : La hotline de Sanctuary for Families est toujours accessible du lundi au vendredi de 9h à 17h. Appelez-nous au 212-349-6009.
• Assistance téléphonique nationale contre la violence domestique: La Hotline nationale contre la violence domestique est toujours accessible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Appelez le 1-800-799-7233.
• Assistance téléphonique nationale contre le trafic des êtres humains: La Hotline nationale contre le trafic des êtres humains est toujours accessible 24h/24 et 7j/7. Appelez le 1-888-373-7888 ou envoyez un SMS au 233-733.
• Ligne directe pour la prévention des suicides : Le numéro national pour la prévention des suicides est toujours accessible 24h/24 et 7j/7. Appelez le 1-800-273-8255

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By: Monica Harris, Survivor Leader & Shobana Powell, LCSW, Director of Survivor Leadership Institute.

Reviewed by: Flore Baptiste, Carmen Guzman Lombert, Survivor Leader, Cristian Eduardo, Survivor Leader, and Hazell Imbert, LMHC, Counselor in Residential Services.

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La siguiente Guía de Planificación de Seguridad fue creada por miembros del Instituto de Liderazgo de Sobrevivientes de Sanctuary y ha sido revisada por varios especialistas clínicos. La guía se basa en las experiencias y conocimientos de sobrevivientes y especialistas, así como de los modelos de planificación de seguridad de National Domestic Violence Hotline, Sanctuary for Families, y Love is Respect. 

Descargue esta guía en PDF haciendo click aquí.

¿Qué es un plan de seguridad?

Un plan de seguridad es un conjunto de pasos que puede seguir para reducir el riesgo de violencia en situaciones inseguras con un abusador o un familiar. Con los cambios en nuestros entornos debido al coronavirus, aconsejamos a las sobrevivientes de violencia de género que consideren los siguientes consejos de seguridad creados por lxs sobrevivientes. El equipo de líderes de sobrevivientes de Sanctuary for Families compiló esta lista con la esperanza de proporcionar herramientas digitales para la seguridad durante este tiempo.

¿Por qué debería crear un plan de seguridad?

Puede ser difícil pensar y reaccionar en un momento de emergencia o de angustia, especialmente con el estrés agregado y la incertidumbre del coronavirus, por lo que es útil crear un plan por adelantado. También es importante actualizar su plan de seguridad con frecuencia, ya que las circunstancias pueden cambiar. Los abusadores a menudo intentan tener poder y control sobre la vida de su víctima, y un plan de seguridad es una forma en que un sobreviviente puede tener poder y control sobre su propia situación, tanto como pueda. Tener un plan puede ayudarlo a tomar las decisiones más seguras dentro de su circunstancia.

Usted es el experto

Usted conoce su situación mejor que nadie, por lo tanto, individualice su plan de seguridad a lo que le parezca más seguro. Si de algo no se siente seguro, confíe en sus instintos. Por ejemplo, puede que no sea seguro completar un plan de seguridad por escrito, pero aún puede revisar uno en su cabeza y memorizarlo lo mejor que pueda. También puede ser útil revisar su plan de seguridad con un amigo o familiar de confianza.

Seguridad digital

Intente utilizar una computadora o un teléfono seguro a los que su abusador no tenga acceso directo o remoto (mediante hackeo). El acoso digital es una forma en que los abusadores intentan ejercer poder y control. El correo electrónico y la mensajería instantánea / de texto (IM) no son formas seguras o confidenciales de hablar con alguien sobre el peligro o el abuso en su vida. Si es posible, llame en su lugar. Si usa correo electrónico o mensajes de texto, use una computadora o teléfono seguro y una cuenta que su abusador desconozca.

Para obtener más información sobre computadoras, Internet y seguridad digital, haga clic aquí.

AUMENTO DEL RIESGO DE VIOLENCIA POR COVID-19

Mientras muchos de nosotros estamos practicando el distanciamiento social y la cuarentena, existen muchos riesgos adicionales para los sobrevivientes y su seguridad, como:

• Aislamiento:los abusadores pueden usar esta crisis para aislar aún más a los sobrevivientes de sus familiares y amigos. También pueden usar esto como un momento para restringir aún más el libre movimiento de un sobreviviente, controlando cuándo y a donde se movilizan. También pueden controlar las interacciones de un sobreviviente en línea (internet), lo que limita su acceso al mundo exterior.
• Restricción del acceso a la información:los abusadores también pueden restringir el acceso a las noticias y otros medios, convirtiéndose en la fuente de toda la información que recibe la víctima.
• Aumento del abuso:el abuso puede empeorar durante este tiempo ya que los sobrevivientes pueden pasar más tiempo en contacto con sus abusadores. Los sobrevivientes también pueden experimentar nuevos o diferentes tipos de abuso durante este tiempo.
• Acoso en persona y digital:los abusadores pueden tratar de ejercer su poder tratando de monitorear, controlar y acechar a los sobrevivientes en persona y digitalmente.
• Abuso financiero:muchas personas están experimentando cargas financieras debido a que no pueden trabajar, y los abusadores pueden explotar económicamente a los sobrevivientes durante este tiempo.
• Crianza de los hijos:los sobrevivientes que crían a sus hijos con sus abusadores pueden enfrentar desafíos únicos durante estos tiempos, como barreras para las visitas y / o una mayor exposición al abusador debido a la falta de cuidado infantil accesible. Por ejemplo, para que un sobreviviente trabaje, él / ella / ellos pueden necesitar utilizar a su abusador para el cuidado de niños.

CONSEJOS DE SEGURIDAD DE LXS SOBREVIVIENTES

1. Palabra clave / código de amigos

Identifique al menos dos personas con las que pueda contactar con una “palabra clave” para informarles si tiene problemas. Planifique de antemano lo que deberían hacer si les envía la palabra clave.

2. “Habitación más segura”

Si hay una discusión, identifique un área de la casa a la que pueda mudarse donde no haya armas y haya formas de salir de la casa, apartamento o edificio, como una puerta o ventana para salir de la casa / apartamento. Para algunos sobrevivientes, especialmente aquellos en cuarentena en casa con un abusador durante el coronavirus, ninguna habitación puede ser muy segura, por lo que la llamamos las “habitaciones más seguras”. Si al menos puede identificar las áreas de menor riesgo, puede reducir el daño.

3. Planificación con niños

• Palabras clave: si tiene hijos, decida cómo comunicar un sentido de urgencia. Por ejemplo, cuando la hija de una sobreviviente era pequeña, la sobreviviente abría los brazos y la hija sabía que eso significaba correr hacia ella por seguridad. Algunos sobrevivientes también crean una “palabra clave” con sus hijos que significa que deben ir a la “habitación más segura” previamente acordada.
• Números de emergencia: si por alguna razón no puede hacer llamadas de emergencia y tiene hijos, deles el número o los números de seguridad, si tienen la edad suficiente. Consulte la sección de Recursos al final de este blog para obtener algunos números de teléfono de emergencia.

4. Notificación a la policía antes de una emergencia

Antes de tiempo, puede notificar sus inquietudes a su estación de policía local. Hágales saber el historial y su preocupación de estar en aislamiento debido al coronavirus. Puede ser útil hablar con el oficial especialista en violencia doméstica.

5. Plan de escape

En caso de que tenga que huir, cree un plan de escape con anticipación con alguien que pueda apoyarle en momentos de necesidad. ¿Hay un amigo / familiar de confianza con el que pueda hospedarse, de ser necesario?

6. Suministros, comida y medicación

Revise sus suministros y alimentos. Si necesita comida y no tiene el dinero, revise su despensa local, templo / iglesia / mezquita / etc. u otras organizaciones comunitarias. Recuerde mantener sus medicamentos en el lugar más seguro y de fácil acceso en caso de emergencia.

7. Bolsa de emergencia

Empaque una bolsa de emergencia con un juego extra de llaves, ropa para usted y sus hijos, un teléfono celular prepago, medicamentos, copias de documentos importantes, etc.

8. Documentos importantes

Haga copias o tome fotografías de sus documentos importantes como respaldo y envíelos a un amigo o familiar de confianza. Los documentos importantes pueden incluir identificaciones, tarjetas de seguridad social, documentos de inmigración, certificados de nacimiento, información sobre seguros de salud y órdenes de protección. Como se mencionó anteriormente, tome precaución en cuanto al envío de cualquier cosa por teléfono o computadora. Utilice el método que sea más seguro para usted.

9. Buscar apoyo social

Con el distanciamiento social y la cuarentena, los sobrevivientes pueden sentirse aún más aislados, y los abusadores pueden usar más aislamiento como una táctica de poder y control. Identifique amigos de confianza, familiares o incluso grupos de apoyo en línea donde aún puede conectarse virtualmente. Si tiene algún amigo que pueda estar sufriendo de abuso, asegúrese de contactarlo aún más durante este tiempo.

10. Crear un “espacio pacífico”

Muchos sobrevivientes se sienten obligados a pasar más tiempo con un abusador durante el brote de coronavirus porque pueden sentirse inseguros al abandonar el hogar, así como inseguro quedarse en el hogar. Si no puede salir de su hogar, intente crear un “espacio pacífico” para usted en su hogar (siempre y cuando sea seguro para usted). Puede dibujar imágenes de un lugar más tranquilo y ponerlas en una pared para ayudarlo a tomar un descanso emocional y visualizar un lugar más sereno. Esta también es una actividad que puede hacer con sus hijos. También puede escribir afirmaciones positivas y ponerlas en la pared para recordar su valor como individuo.

11. Aferrarse a su plan

Considere mantener una lista de su plan de seguridad en su teléfono o donde sea que sea seguro para usted. Por favor considere lo que es más seguro para usted. Si elige escribir su plan en algún lugar, considere enumerar solo palabras clave que lo ayuden a recordar el plan, pero que su abusador no pueda entender. Si esto no es seguro, intente memorizar su plan, concentrándose en memorizar al menos un número de emergencia clave en su lista de recursos.

RECURSOS

Los siguientes recursos siguen disponibles, a pesar del brote de coronavirus.

• 9-1-1: en caso de emergencia en cualquier momento, llame al 911.
• Emergency SOS en iPhone: Aquí hay un enlace a un acceso directo para usar Emergency SOS para pedir ayuda de forma rápida y sencilla y alertar a sus contactos de emergencia si tiene un iPhone: Cómo usar Emergency SOS en su iPhone.
• Compartir ubicación de emergencia en Android y iPhone: aquí hay un enlace sobre cómo configurar la ubicación compartida de emergencia en su teléfono, en caso de que desee compartir su ubicación con un amigo o familiar de confianza en caso de emergencia: Cómo usar la ubicación compartida de emergencia.
• Línea directa de Sanctuary for Families: La línea directa de Sanctuary for Families todavía está disponible de lunes a viernes de 9 a.m. a 5 p.m. Por favor llámenos al 212-349-6009
• Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica: La línea directa nacional de violencia doméstica todavía está disponible las 24 horas, los 7 días de la semana. Por favor llámalos al 1-800-799-7233
• Línea Directa Nacional de Trata de Personas: La línea directa nacional de trata de personas todavía está disponible las 24 horas, los 7 días de la semana. Llámelos al 1-888-373-7888 o envíeles un mensaje de texto al 233-733
• Línea Directa para Prevención de Suicidio: La línea nacional para la prevención del suicidio todavía está disponible las 24 horas, los 7 días de la semana. Por favor llámelos al 1-800-273-8255

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Por: Monica Harris, Survivor Leader & Shobana Powell, LCSW, Director of Survivor Leadership Institute.

Revisada por: Flore Baptiste, Carmen Guzman Lombert, Survivor Leader, Cristian Eduardo, Survivor Leader, and Hazell Imbert, LMHC, Counselor in Residential Services.

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The following Safety Planning Guide was created by members of Sanctuary’s Survivor Leadership program and has been reviewed by multiple clinicians. The guide draws from survivors’ and clinicians’ expertise, as well as from safety planning models from the National Domestic Violence Hotline, Sanctuary for Families, and Love is Respect.

Click here to download a PDF with safety tips from survivors.

WHAT IS A SAFETY PLAN?

A safety plan is a set of steps you can take to reduce the risk of harm in unsafe situations with an abuser or family member. With the changes in our environments due to coronavirus, we advise survivors of gender-based violence to consider the following safety tips created by survivors.  Sanctuary for Families’ team of Survivor Leaders put this list together in hopes of providing digital tools for safety during this time.

Why Should I Create a Safety Plan?

It can be hard to think and react in a time of emergency or high stress, especially with the added stress and uncertainty of coronavirus, so it is helpful to create a plan in advance. It is also important to update your safety plan often, as circumstances can change.  Abusers often try to have power and control over a survivor’s life, and a safety plan is one way a survivor can have power and control over their own situation, as much as they can.  Having a plan can empower you to make the safest decisions you can for your situation.

You are the Expert

You know your situation better than anyone, so please individualize your safety plan to what feels safest for you.  If something does not feel safe, trust your instincts.  For example, it may not be safe to complete a safety plan in writing, but you can still review one in your head and memorize it as best you can.  It can also be helpful to go over your safety plan with a trusted friend or relative.

Digital Safety

Please try to use a safer computer or phone that someone abusive does not have direct or remote (hacking) access to.  Digital stalking is one way for abusers to try to exert power and control. Email and Instant/Text Messaging (IM) are not safe or confidential ways to talk to someone about the danger or abuse in your life. If possible, please call instead. If you use email or texting, please use a safer computer or phone and an account your abuser does not know about.

For more information on computers, the internet, and digital safety, click here.

INCREASED RISK OF HARM DUE TO COVID-19

As many of us are practicing social distancing and quarantine, there are many additional risks for survivors and their safety, such as:

• Isolation: Abusers can use this time to further isolate survivors from their loved ones. They may also use this as a time to further restrict a survivor’s movement in person, controlling where they go and when. They might also control a survivor’s interactions online, limiting their access to the outside world.
• Restricting Access to Information: Abusers may also restrict access to the news and other outlets, making themselves the source of all information.
• Increased Abuse: The abuse may worsen during this time as survivors may be spending more time in contact with their abusers. Survivors may also experience new or different types of abuse during this time.
• In-Person and Digital Stalking: Abusers might try to exert their power by trying to monitor, control and stalk survivors in person and digitally.
• Financial Abuse: Many individuals are experiencing financial burdens due to being unable to work, and abusers may further financially exploit survivors during this time.
• Parenting: Survivors who co-parent their children with their abusers may be facing unique challenges during these times, such as barriers to visitation and/or increased exposure to the abuser due to lack of accessible childcare.  For example, in order for a survivor to work, he/she/they may need to utilize their abuser for childcare.

SAFETY TIPS FROM SURVIVORS

1. Buddy System Code Word

Identify at least two people that you can contact with a “code word” to let them know if you are in trouble. Plan in advance what they should do if you send them the code word.

2. “Safest Room”

If there is an argument, identify an area of the home you can move to where there are no weapons and there are ways for you to leave the house, apartment, or building, such as a door or window to exit the house/apartment. For some survivors, especially those quarantined at home with an abuser during coronavirus, no room may feel safe, so we call it the “safest rooms”. If you can at least identify the lowest risk areas, you may be able to reduce harm.

3. Planning with Children

• Code Words: If you have children, decide how to communicate urgency. For example, when one survivor’s daughter was little, the survivor would open her arms and the daughter knew that meant to come running to her for safety.  Some survivors also create a “code word” with their children that means they should go to the “safest room” in the home that you have already decided upon.
• Emergency Numbers: If for some reason you are not able to make emergency calls and you have children, give them the safety number/s, if they are old enough. Please see the Resources section listed below for some emergency phone numbers.

4. Notifying the Police Before an Emergency

Ahead of time, you can notify your local police station of your concerns. Let them know the history and your concern of being in isolation due to coronavirus. It may be useful to speak with the Domestic Violence officer.

5. Exit Plan

In case you have to flee, create an exit plan ahead of time with someone who could support this need. Is there a trusted friend/relative who you can stay with, if needed?

6. Supplies, Food & Medication

Check your supplies and food. If you need food and do not have the money, check your local pantry, temple/church/mosque/etc., or other community organizations. Remember to keep your medication in the safest, easily accessible location in case of emergency.

7. Emergency Bag

Pack an emergency bag with an extra set of keys, clothes for you and your children, a pay as you go cell phone, medications, copies of important documents, etc.

8. Important Documents

Make copies or take pictures of your important documents for yourself and send them to a trusted friend or relative. Important documents may include IDs, social security cards, immigration documents, birth certificates, health insurance information, and Orders of Protection.  As mentioned earlier, be mindful of sending anything via phone or computer.  Please use whatever method is safest for you.

9. Seeking Social Support

With social distancing and quarantining, survivors can feel even more isolated, and abusers may use further isolation as a power and control tactic. Identify trusted friends, relatives or even online support groups where you can still connect virtually.  If you have a friend who may be experiencing abuse, be sure to reach out to them even more during this time.

10. Creating a “Peaceful Space”

Many survivors are feeling forced to spend more time with an abuser during the coronavirus outbreak because they may feel unsafe leaving the home, as well as unsafe staying in the home. If you cannot leave your home, try to create a “peaceful space” for yourself in your home (if that is safe for you). You can draw pictures of a more peaceful place and put them on a wall to help you take an emotional break to visualize a more peaceful place.  This is also an activity you can do with your children.  You can also write positive affirmations and put them up on the wall to remind yourself of your worth.

11. Holding onto Your Plan

Consider keeping a list of your safety plan in your phone or wherever might be safe for you. Please consider what is safest for you. If you choose to write your plan somewhere, consider listing only key words that help you remember the plan, but that would not be clear to your abuser. If this is not safe, try to memorize your plan, focusing on memorizing at least one key emergency number on your list of resources.

RESOURCES

All of the following resources are accessible, despite the coronavirus outbreak.

• 9-1-1: In case of an emergency at any time, please call 911.
• Emergency SOS on iPhone: Here is a link to a shortcut to using Emergency SOS to quickly and easily call for help and alert your emergency contacts if you have an iPhone: How to Use Emergency SOS on your iPhone
• Emergency Location Sharing on Androids and iPhones: Here is a link for how to set up emergency location sharing on your phone, in case you want to share your location with a trusted friend or relative in case of emergency: How to Use Emergency Location Sharing
• Sanctuary for Families Hotline: Sanctuary for Families’ Hotline is still accessible from Monday-Friday from 9 AM- 5 PM. Please call us at 212-349-6009
• National Domestic Violence Hotline: The National Domestic Violence Hotline is still accessible 24/7. Please call them at 1-800-799-7233
• National Human Trafficking Hotline: The National Human Trafficking Hotline is still accessible 24/7. Please call them at 1-888-373-7888 or text them at 233-733
• Suicide Hotline: The National Suicide Prevention Lifeline is still accessible 24/7. Please call them at 1-800-273-8255

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By: Monica Harris, Survivor Leader & Shobana Powell, LCSW, Director of Survivor Leadership Institute.

Reviewed by: Flore Baptiste, Carmen Guzman Lombert, Survivor Leader, Cristian Eduardo, Survivor Leader, and Hazell Imbert, LMHC, Counselor in Residential Services.